Ansiklopedi, insanlığın tüm alanlardaki ya da belirli bir uzmanlık konusundaki bilgilerini sistematik bir şekilde toplayan, düzenleyen ve sunan geniş kapsamlı referans kaynağıdır. Fransızca encyclopédie kelimesinden dilimize geçmiş olup kökeni Eski Yunancadaki “genel eğitim/bilgi çemberi” anlamına gelen enkyklios paideia ifadesine dayanır.

Temel Özellikleri

• Alfabetik veya Tematik Düzen: Bilgiler genellikle harf sırasına göre (alfabetik) dizilir. Bazı tematik ansiklopedilerde ise konularına göre gruplandırılma yapılır.
• Madde (Madde Başı) Yapısı: İçerik; kişi, yer, kavram, olay veya terim başlıkları altında özet ve tarafsız metinlerle işlenir.
• Öz ve Tarafsız Bilgi: Derinlemesine kişisel yorumlardan ziyade doğrulanabilir, genel kabul görmüş verilere odaklanır.
• Referans ve Çapraz Bağlantı: Okuyucuyu ilgili diğer maddelere yönlendiren iç bağlantılar veya kaynakça özetleri barındırır.