Mikrodalga fırın, 1945 yılında Amerika Birleşik Devletleri’nde radar teknolojileri üzerine araştırmalar yapan Percy Spencer tarafından tamamen tesadüf eseri icat edildi. Çalışır durumdaki bir radar tüpünün yanında dururken cebindeki çikolatanın eridiğini fark eden Spencer, elektromanyetik dalgaların gıdalardaki su moleküllerini titreştirerek ısı ürettiğini keşfetti. İlk üretilen modeller oda büyüklüğündeyken, yapılan teknolojik geliştirmeler sayesinde günümüzdeki pratik mutfak tezgâhı boyutlarına indirildi.